Gli hiragana ひらがな sono uno dei tre sistemi di scrittura usati in Giappone, insieme ai kanji (caratteri cinesi) e ai katakana. Gli hiragana sono caratteri fonetici giapponesi che rappresentano sillabe. Sono spesso usati per scrivere parole giapponesi native, suffissi di cortesia, particelle grammaticali ed espressioni fonetiche.
Indice
L'origine degli hiragana risale all'epoca Heian in Giappone (794-1185). All'epoca, le donne della corte imperiale usavano i caratteri cinesi per scrivere la loro lingua vernacolare, ma questi caratteri erano difficili da leggere per chi non padroneggiava il cinese. Così nacquero gli hiragana, per permettere a tutti di leggere e scrivere in giapponese.
Gli hiragana sono composti da 46 caratteri, ciascuno dei quali rappresenta una sillaba giapponese. I caratteri derivano da kanji semplificati, ridotti alla forma più semplice e trasformati per rappresentare suoni piuttosto che idee. Gli hiragana di solito si scrivono in dimensioni ridotte e spesso si usano insieme ai kanji per scrivere parole giapponesi.
Gli hiragana sono composti da 46 caratteri sillabici. Poiché le parole giapponesi si scrivono combinando i kana, vediamo come si forma una parola.
Composizione
(pesce)
La parola «pesce» (sakana): ogni hiragana さ (sa), か (ka) e な (na) rappresenta una sillaba; combinate formano さかな.
I ごじゅうおん (gojūon, letteralmente «cinquanta suoni») costituiscono la base del sistema di scrittura dei kana (hiragana e katakana) in giapponese. Formano una tabella in cui le righe sono organizzate secondo le vocali (a, i, u, e, o) e le colonne secondo le consonanti (k, s, t, n, h, ecc.). Nonostante il nome, non si contano esattamente cinquanta suoni a causa dell'evoluzione del giapponese (alcuni suoni antichi sono scomparsi o diventati rari). Il concetto della tabella dei ごじゅうおん è essenziale per l'apprendimento della lingua, perché presenta l'alfabeto sillabico in un formato logico e facile da memorizzare.
I だくおん (dakuon, «suoni sonori») sono kana a cui si aggiungono due piccoli tratti (濁点, dakuten) per indicare che la consonante si pronuncia in modo più sonoro (per esempio か → が, さ → ざ, た → だ, ecc.). Gli はんだくおん (handakuon, «suoni semi-sonori») riguardano solo la serie delle h, che diventano p grazie a un piccolo cerchio (半濁点, handakuten) al posto dei due tratti (は → ぱ, ひ → ぴ, ふ → ぷ, へ → ぺ, ほ → ぽ). L'aggiunta di questi segni modifica quindi il modo in cui si pronuncia la consonante, e queste trasformazioni sono essenziali per leggere e scrivere correttamente in giapponese.
Gli 拗音 (ようおん, «suoni contratti») sono combinazioni di hiragana terminanti in -i (per esempio き, し, ち…) con un piccolo ゃ, ゅ o ょ, che si fondono in un unico suono: きゃ (kya), しゃ (sha), ちゃ (cha), ecc. Questa contrazione arricchisce la fonetica del giapponese, permettendo suoni più vari. Graficamente, il piccolo ゃ, ゅ, ょ si scrive più piccolo e, oralmente, la pronuncia avviene come un'unica sillaba anziché due suoni separati.
Oltre alla tabella gojūon, l'hiragana assume forme e ruoli particolari quando è combinato con i kanji — in particolare okurigana e furigana.
La piccola tsu っ raddoppia la consonante seguente, creando una breve pausa (sokuon). A differenza del ッ in katakana, si usa nelle parole giapponesi native.
In hiragana, le vocali lunghe si scrivono aggiungendo un kana vocalico in più — e non con ー (usato soprattutto in katakana). La stessa vocale oppure う/お dopo un suono in o allunga la pronuncia.
Alcuni hiragana sono particelle grammaticali e si leggono in modo diverso dal loro valore gojūon abituale quando sono usati come tali.
Si legge wa come marcatore di tema (e non ha)
わたしはがくせいです
Si legge o come marcatore di oggetto (e non wo)
みずをのむ
Si legge e come marcatore di direzione (e non he)
にほんへいく
Una volta che conosci gli hiragana, li vedrai continuamente accanto ai kanji. Gli okurigana e i furigana sono i due modi principali in cui l'hiragana ti aiuta a leggere il giapponese.
Gli okurigana sono hiragana scritti dopo un kanji per completare la lettura di una parola — in particolare le desinenze di verbi, aggettivi e nomi. Fanno parte dell'ortografia ufficiale e permettono di distinguere parole che condividono lo stesso kanji.
Composizione
taberu · mangiare
I furigana sono piccoli hiragana posti sopra (o a lato, nella scrittura verticale) i kanji per indicare come leggerli. Non sostituiscono il kanji: guidano la pronuncia, soprattutto per i caratteri rari o difficili.
Guida di lettura
漢字
kanji · Caratteri cinesi
日本語
nihongo · Lingua giapponese
Okurigana vs furigana — qual è la differenza?
Okurigana
Scritti dopo il kanji · parte dell'ortografia ufficiale · indicano le flessioni e i confini delle parole.
Furigana
Scritti sopra il kanji · semplice aiuto alla lettura · spesso più piccoli · possono essere omessi nei testi avanzati.
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